NBA杯半決賽，馬刺111-109險勝雷霆，終結(jié)了對手的16連勝。如果只在賽后看一眼文班亞馬的數(shù)據(jù)——22分9籃板2助攻1搶斷2封蓋——球迷或許只是說一句平平無奇。但看了比賽的球迷會明白，這場比賽的戲劇性有多強。賽前，有消息稱文班會替補出戰(zhàn)。這并不讓人意外，很多球星大傷初愈，都會替補出戰(zhàn)，一是為了在輪換階段逐步適應(yīng)比賽強度，降低再次受傷風險；二是要維護球隊現(xiàn)有輪換節(jié)奏，避免突然插入首發(fā)打亂戰(zhàn)術(shù)磨合，同時給教練觀察調(diào)整的空間。但所有人都沒想到，一直到第一節(jié)最后一分鐘，文班都沒有上。要知道，比賽剛開打不到4分鐘，馬刺就落后兩位數(shù)了。第一節(jié)剩余的時間里，馬刺也沒能迫近比分。第二節(jié)，文班千呼萬喚始出來，在7分鐘里拿到5分5籃板1助攻2搶斷，正負值高達+20。在這7分鐘里，雷霆一共只拿到4分；文班則率隊打出12-0。隨著上半場最后14秒的三分命中，文班率隊把分差縮小到3分，兩隊幾乎回到同一起跑線。眼見文班效應(yīng)恐怖如斯，馬刺卻沒有著急讓他繼續(xù)carry。第三節(jié)，文班只打了5分鐘。也正因如此，他在決勝的第四節(jié)保留了充足的體力，單節(jié)轟下15分，打到全場最后一刻。全場比賽，文班打了20分39秒。賽后，馬刺主帥米奇-約翰遜透露，在賽前球隊已經(jīng)決定，文班復出首戰(zhàn)只打20分鐘左右。最終，他也只讓文班多打了39秒。NBA杯的半決賽，雖然遠不如季后賽重要，但對于這支剛剛復興的馬刺來說，已經(jīng)是難得的大場面。再加上對面是聯(lián)盟第一的雷霆，如果贏下這場，對于處于上升期的馬刺而言，意義遠超一場普通的勝利。若假以時日馬刺登頂，回頭看來，這場比賽很可能就是為他們鑄就信心的奠基之戰(zhàn)。而在如此重要的比賽中，米奇還能沉得住氣，采用田忌賽馬的策略完美地控制文班的出場時間與體能分配，著實不易。一年前，當馬刺首次宣布波波維奇因健康問題無法繼續(xù)在一線執(zhí)教、由米奇擔任臨時主帥之時，幾乎所有人都認為這只是權(quán)宜之計。畢竟波波維奇曾經(jīng)帶出的大弟子們珠玉在前，米奇實在太過低調(diào)。甚至，在貝基-哈蒙加盟WNBA之前，人們一直期待她能接過馬刺教鞭。畢竟，波波維奇的執(zhí)教生涯實在太傳奇了，仿佛只有“NBA首位女性主教練”這樣的奇聞，才配得上馬刺教父的落幕。于是，今年5月，馬刺宣布波波維奇退居二線、米奇被正式任命為主教練時，質(zhì)疑聲響成一片。只是，波波維奇何許人也？他斷然不會把自己的畢生心血，托付給一位無才之徒。在波波維奇眼中，馬刺需要的不是一位風格突變的改革者，而是一位能讓馬刺文化在重建中保持連續(xù)性的守護者。從2016年擔任奧斯汀馬刺的助教開始，米奇在馬刺體系打磨已經(jīng)整整十年。這次選擇，本質(zhì)上是把馬刺的未來交給“理解體系的人”，而不是波波維奇?zhèn)€人的繼任者。至于這樣的建隊思路是否正確，以及波波維奇是否看走了眼，還未可知。但至少從今天這場“西決預演”來看，米奇似乎已經(jīng)做好了回答上述問題的準備。