當(dāng)坎寧安在最后1分半鐘連得4分殺死比賽，活塞主場(chǎng)的歡呼聲幾乎掀翻屋頂。120-112險(xiǎn)勝老鷹的夜晚，復(fù)出的狀元帶著球隊(duì)豪取11連勝，13勝2負(fù)的戰(zhàn)績(jī)穩(wěn)居?xùn)|部第一，距離聯(lián)盟第一的雷霆僅差1.5個(gè)勝場(chǎng)。這支被視作重建隊(duì)的年輕軍團(tuán)，用追平隊(duì)史最佳開局的表現(xiàn)宣告：NBA的天，要變了！剛剛從傷病中復(fù)出的坎寧安，用25分6籃板10助攻2搶斷的全面數(shù)據(jù)詮釋何為領(lǐng)袖。盡管三分線外5投全失，但這個(gè)22歲控衛(wèi)在關(guān)鍵時(shí)刻的冷靜令人膽寒。他本賽季末節(jié)總得分已達(dá)123分，這項(xiàng)聯(lián)盟第一的數(shù)據(jù)比他的場(chǎng)均得分更令人震撼。當(dāng)老鷹在第四節(jié)將分差迫近至2分時(shí)，正是他連續(xù)兩次殺入內(nèi)線得手，撲滅了對(duì)手最后的反撲氣焰。杜倫的進(jìn)化同樣驚人。全場(chǎng)24分8籃板3助攻2搶斷的表現(xiàn)，只是他近期狂暴狀態(tài)的縮影。過去四戰(zhàn)場(chǎng)均25.3分14籃板的輸出，讓這個(gè)年僅20歲的中鋒成為聯(lián)盟最具破壞力的內(nèi)線之一。他與坎寧安的擋拆組合已成為活塞的殺手锏，一個(gè)能在籃下翻江倒海，一個(gè)能突能傳，這種內(nèi)外雙核的完美互補(bǔ)正在重塑東部格局。活塞隨隊(duì)記者在社交媒體上驚嘆：“我們正在見證隊(duì)史最神奇的蛻變。”開季13勝2負(fù)的戰(zhàn)績(jī)追平2005-06賽季的最佳開局，那支球隊(duì)擁有比盧普斯、漢密爾頓等老將，而如今這支青年軍的平均年齡只有23.7歲。他們的防守效率高居聯(lián)盟前三，場(chǎng)均搶斷和蓋帽均位列第二，這種防守韌性讓每個(gè)對(duì)手寸步難行。技術(shù)分析揭示出活塞崛起的秘密：全隊(duì)七人場(chǎng)均得分上雙，這種全民皆兵的進(jìn)攻體系讓對(duì)手防不勝防。更可怕的是他們的陣容深度——即便缺少艾維、勒維爾和哈里斯三名主力，依然能靠著詹金斯、鄧肯-羅賓遜等角色球員的發(fā)揮擊潰強(qiáng)敵。老鷹主帥在賽后發(fā)布會(huì)上無奈表示：“他們的運(yùn)動(dòng)能力讓我們無所適從?！苯軅?約翰遜雖然砍下26分9籃板7助攻的準(zhǔn)三雙，但面對(duì)活塞車輪戰(zhàn)般的防守強(qiáng)度，這位新科周最佳最終獨(dú)木難支。亞歷山大-沃克在末節(jié)連得10分的驚艷表現(xiàn)，終究敵不過活塞整體的防守韌性。更衣室里，坎寧安的儲(chǔ)物柜前堆滿了冰袋。這個(gè)剛復(fù)出就鏖戰(zhàn)37分鐘的狀元秀，正在用行動(dòng)證明自己配得上頂薪續(xù)約。而杜倫在球員通道里與球迷擊掌的畫面，已然成為底特律的新風(fēng)景。隨著雷霆在西部高歌猛進(jìn)，活塞在東部異軍突起，NBA的權(quán)杖正在向年輕一代移交。從連續(xù)多年樂透冠軍到東部頭名，這支青年軍的蛻變速度超出所有人預(yù)期。當(dāng)被問及11連勝的秘訣時(shí)，主帥蒙蒂-威廉姆斯言簡(jiǎn)意賅：“我們相信過程?！倍@個(gè)過程，正在讓汽車城重現(xiàn)往日的輝煌。