當(dāng) NBA 新賽季的哨聲在各地球館響起時(shí)，35 歲的帕蒂 - 米爾斯卻只能在球場外徘徊 —— 這位曾被稱作 “澳洲喬丹” 的后衛(wèi)，至今仍未找到下家，不僅沒有球隊(duì)拋出橄欖枝，連相關(guān)流言都寥寥無幾。唯一的好消息，是有澳洲球隊(duì)向他開出報(bào)價(jià)，若 NBA 之路徹底走不通，NBL 聯(lián)賽或?qū)⒊蔀樗男職w宿。從 2021 年拿著兩年 1200 萬合同的籃網(wǎng)核心替補(bǔ)，到如今無球可打的尷尬境地，米爾斯的境遇落差，堪稱 NBA 老將 “斷崖式下滑” 的典型縮影。回顧米爾斯近年來的職業(yè)生涯軌跡，可謂是從巔峰一路下滑。2021年，在結(jié)束長達(dá)十年的馬刺生涯后，米爾斯在東京奧運(yùn)會(huì)上打出了令人驚嘆的表現(xiàn)，帶領(lǐng)澳大利亞男籃奪得銅牌。在與斯洛文尼亞的銅牌爭奪戰(zhàn)中，他狂轟42分9助攻，徹底征服了籃網(wǎng)管理層，贏得了一份2年1200萬美元的合同。加盟籃網(wǎng)的第一個(gè)賽季，米爾斯打出了職業(yè)生涯最高光的表現(xiàn)。出戰(zhàn)81場比賽，其中48場首發(fā)，場均貢獻(xiàn)11.4分，三分命中率高達(dá)40.0%。那個(gè)賽季，他場均出手7.0次三分命中2.8球，出色的投射能力讓他獲得了參加全明星三分大賽的機(jī)會(huì)。正是基于這樣的表現(xiàn)，米爾斯在2022年休賽期選擇跳出合同，與籃網(wǎng)續(xù)簽2年1450萬美元。然而，2022-23賽季成為米爾斯職業(yè)生涯的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。他的出場時(shí)間被砍半，數(shù)據(jù)大幅下滑至場均6.2分，三分命中率跌至36.6%。隨著籃網(wǎng)三巨頭相繼離隊(duì)，米爾斯也開始了他的“流浪生涯”。在短短十天內(nèi)，他經(jīng)歷了從籃網(wǎng)到火箭、再到雷霆、最后到老鷹的三連交易，這在NBA實(shí)屬罕見。上賽季，米爾斯先后效力于老鷹和熱火，但表現(xiàn)繼續(xù)下滑。32場比賽場均僅得4.0分，三分命中率慘跌至20.8%。盡管在去年的奧運(yùn)會(huì)上他依然能場均貢獻(xiàn)16.5分，但這僅僅為他贏得爵士的一份底薪合同。在輾轉(zhuǎn)快船后，他徹底淪為板凳末段的球員，場均只能獲得5.1分鐘出場時(shí)間。從選秀時(shí)的55順位到在NBA征戰(zhàn)16個(gè)賽季，米爾斯的職業(yè)生涯已經(jīng)堪稱傳奇。他在2014年隨馬刺奪得總冠軍，更在國際賽場上留下了輝煌印記——18歲入選國家隊(duì)，20歲參加北京奧運(yùn)會(huì)，2012年倫敦奧運(yùn)會(huì)成為得分王，2021年帶領(lǐng)澳大利亞奪得銅牌。如今，擺在米爾斯面前的選擇并不算多。要么繼續(xù)等待NBA球隊(duì)的召喚，要么回到澳大利亞NBL聯(lián)賽結(jié)束職業(yè)生涯。對于這位老將而言，或許最大的安慰是，他已經(jīng)在籃球史上留下了屬于自己的印記——無論是在NBA還是國際賽場。